Новое исследование показало, что кошек приручили не так, как других животных / Хабр

Подробный обзор

Когда и как человек приручил кошку?

История сближения котов с людьми довольно запутана. Исследователи по-прежнему спорят, кто кого приручил первым: человек кошку, или кошка человека?

По одной из версий, кошки одомашнились благодаря инициативе обитателей Среднего Востока. Древние люди только научились обрабатывать землю, вследствие чего стало необходимо защищать урожай от голодных грызунов. Чтобы обеспечить сохранность запасов пропитания, они хитростью приманили кошку и приспособили ее под свои нужды.

Другая версия выглядит не менее правдоподобной. Вполне вероятно, что древние коты смогли «одомашниться» самостоятельно. Наблюдательные животные быстро сообразили, что у людей есть много запасов еды, вблизи которых обитают грызуны. Они проявили инициативу и стали находиться ближе к человеческим жилищам. Тем самым зверьки обеспечили себе постоянный источник питания.

Характер

Не существует в природе двух домашних кошек с абсолютно одинаковым характером. Одни очень ласковы, общительны и игривы, другие недоверчивы и замкнуты. Но все домашние кошки значительно уступают собакам в привязанности к владельцу.

Если маленький котенок способен быстро освоиться в новом доме и привыкнуть к его обитателям, то не каждому взрослому беспородному животному это удается легко сделать.

Некоторые сразу находят общий язык с новыми людьми, в том числе и с детьми, другие же могут долгое время оставаться абсолютно безучастными к окружающей обстановке.

Правильно воспитанные домашние кошки порой просто обожают своих хозяев, повсюду сопровождая их по квартире. Они достаточно легко привыкают гулять на поводке, реагируют на свою кличку и даже обучаются простейшим командам.

Обычно это очень миролюбивые существа, прекрасно уживающиеся с другими домашними питомцами. Часто у них устанавливаются очень дружеские отношения не только со своими сородичами, но и с собаками, и даже с декоративными грызунами.

Их ярко выраженный инстинкт хищника проявляется только в охоте на мышей и птичек.

История одомашнивания кошек

Точной даты этого исторического события не известно, но ученые сходятся на том, что начало данному процессу было положено около 10000 лет назад. Свидетельства этому были найдены в разных местах планеты. Так, во время раскопок на территории Египта археологи обнаружили останки кошек рядом с человеческими фрагментами. Скелеты человека и животного находились всего в 40 см друг от друга. Совместные захоронения свидетельствуют о том, что на тот момент кошки уже были одомашнены.

Процесс одомашнивания кошек начался примерно 10000 лет назад. С тех пор они неразлучны с людьми.

Кошки присутствуют и в настенных рисунках древнеегипетских строений. Наиболее старым художествам среди обнаруженных – не менее 4500 лет.

На территории древней Турции нашлись старинные статуэтки, изображавшие женщину с кошкой. Их примерный возраст – 8000 лет. Подобные артефакты были обнаружены и в других странах.

Во время раскопок на греческом острове Крит специалисты также нашли совместные захоронения людей и кошек возрастом около 9500 лет. На основании этих артефактов ученые сделали вывод, что кошки появились на Кипре раньше, чем в Египте. Вероятно, они попали в древний Египет вместе с переселенцами из Ближнего Востока.

Если поначалу одомашниванием кошек занимались отдельные цивилизации, впоследствии этот процесс стал массовым. Активное приручение пушистых охотников было отмечено за 1000 лет до н.э. во время расцвета цивилизаций. Жители Европы приняли в свои хозяйства хвостатых питомцев и доверили им важную миссию по сохранению урожая. Именно в тот знаменательный период коты сформировали свое поведение окончательно и стали повсеместно считаться домашними животными.

Кошка является отличным компаньоном. Она легко уживается в доме в больших семьях с детьми и становится настоящим другом одиноким старикам. Хотя кошки часто обладают своенравным и непредсказуемым характером, их любят за яркую внешность, за грациозность и игривость. Недаром этот пушистый питомец входит в тройку самых популярных животных для дома.

Описание

Внешний вид беспородных домашних питомцев очень многообразен. Лишь небольшую часть этой категории составляют кошки с длинной шерстью. В основном это животные северных стран. Они, помимо того, отличаются крепким костяком и плотным, коренастым телосложением.

Кошки, живущие в теплых странах, обычно имеют более тонкую шерсть, у них отсутствует подшерсток, отчего они кажутся легче и изящнее.

Вариации расцветок у домашних кошек огромны. Наиболее часто встречается «дикий» (тигровый) окрас. В западных странах не редкость – голубые кошки. Помимо однотонных немало существует двух и трехцветных животных.

Стандартом все окрасы разделены на группы:

Тэбби.
Однотонный.
Черепаховый.
Шиншилла.
Колор-пойнт.

При этом все они могут сочетаться с белым.

Происхождение кошек

История появления кошки окутана загадочными тайнами. Существуют самые фантастические версии о происхождении этого пушистого животного.

Религиозная версия

Одно из самых популярных объяснений связано с Ноевым ковчегом. Все знают, что по легенде в период Всемирного потопа на этом гигантском корабле обрели спасение все живые существа древнего мира. Ковчег плыл долго, поэтому на борту накопилось много зловонных экскрементов. Сильные запахи мешали нормальной жизни на корабле. При этом грызуны плодились с такой силой, что уничтожили все запасы еды. Обитателям ковчега угрожала страшная смерть от голода.

Тогда, согласно легенде, Бог снова решил помочь. По совету Всевышнего Ной погладил у слона хобот. В тот же миг из носа животного появилась свинья и начала уничтожать все отходы жизнедеятельности. Затем Бог велел Ною погладить нос у льва, после чего оттуда выскочила кошка. Она уничтожила всех грызунов и тем самым спасла всех животных и людей от голодной смерти.

Мифологическая версия

Ярые приверженцы легенды о неземном происхождении котов утверждают, что эти пушистые питомцы прилетели на нашу планету из космоса. Согласно этой теории, первые инопланетные кошки заселили древний Египет. При этом животные были лысыми и даже контактировали с древними людьми, передавая им информацию силой мысли.

Однажды лысая кошка повстречала лохматого степного кота. Она влюбилась в него и решила остаться на Земле. Пара плодилась и размножалась, оставив многочисленное пушистое потомство, представители которого являются прародителями современных домашних кошек.

Теория инопланетного появления кошек подтверждается находкой астронавтов из США. Во время высадки на Луну они обнаружили странные артефакты небольшого размера и привезли их с собой. В ходе лабораторного анализа было вынесено предположение, что это кошачьи фекалии.

Научная версия

Более правдоподобно выглядит официальная научная версия об эволюционном происхождении кошек от древних креодонтов. Эти опасные хищники населяли Землю примерно 50 миллионов лет назад и держали в страхе более слабых животных. По своему размеру креодонт был немного крупнее современного тигра.

Прямых подтверждений этой теории нет, но многие факты косвенно указывают на то, что зарождение предков современной кошки происходило во время миграции млекопитающих.

По другим предположениям зоологов, кошачьими предками были проаиурусы. Этот зверек жил около 20 миллионов лет назад. Он весил примерно 9 кг и прекрасно лазил по деревьям благодаря цепким лапкам. Внешне проаиурус напоминал куницу. Он ловко охотился и мог постоять за себя.

В рамках данной научной гипотезы эксперты считают, что от проаиуруса произошли две ветви животных. Это древние саблезубые кошки и современный кошачий род. В рамках эволюционного процесса саблезубые кошки вымерли 10000 лет назад, а прародители домашних питомцев продолжили свое развитие.

Кошки популярны в большинстве стран мира и очень близки с человеком. Многие люди с гордостью называют себя кошатниками. Впрочем, несмотря на свое приручение и одомашнивание, коты по-прежнему считают себя непокоренными существами и предпочитают гулять сами по себе. Об этом свидетельствует их свободолюбивый нрав, а также независимый характер. Поэтому жизнь кошек рядом с человеком можно считать настоящим подарком.

Общие сведения

Представителей семейства кошачьих можно встретить даже в самых отдаленных уголках планеты. Исключением является, пожалуй, лишь территория Крайнего Севера и Австралии. Наиболее мелким из них считается домашняя кошка – одно из первых животных, прирученных человеком.

В этом хищнике сила, ловкость, способность подстерегать добычу сочетаются с мирным и ласковым нравом.

Движения ее мягкие, бесшумные, а орудиями нападения и защиты служат острые когти и зубы. Кошки обладают удивительной координацией – падая даже с незначительной высоты, они успевают вовремя встать на ноги.

Вес этих животных может быть различным – от 3 до 5 кг, а продолжительность жизни во многом зависит от условий и питания. В заботливых руках кошка способна прожить до 20 лет.

Появление животных в России

В России эти пушистые животные появились лишь в 11 веке. Большая численность их была выявлена в портовых городах, поэтому считалось, что их завезли на торговых кораблях восточные купцы.

Вблизи Одессы были найдены самые древние останки. В городах Прибалтики отдельные особи появились в 5–6 веке, в Поволжье – в 7–9 веке. Кошка являлась хранительницей домашнего очага и его символом. Также она у славян-язычников считалась проводником души в иной мир.

С принятием христианства покровителем кошачьих становится святой Власий. Многие считают, что популярная кличка Васька пошла именно отсюда.

Эти охотники-крысоловы мирно жили при монастырях и храмах, где для них были предусмотрены специальные лазейки в стенах.

Изначально позволить держать у себя домашних питомцев могли только царские особы и бояре, так как большинству населения они были просто не по карману.

Петр Первый привез из Голландии кота Василия. Жил питомец в царском дворце. Специально для этого был издан королевский указ.

Очень скоро эти животные стали очень популярными. Разведение их стало обычным занятием. Многие церкви держали у себя кошек, чтобы они оберегали запасы зерна. За попытку украсть домашнюю любимицу был предусмотрен большой денежный штраф. В 18 веке кошки в России распространились повсеместно. Домашняя кошечка становится любимицей для своих хозяев. В это время появились приметы и поверья, связанные с этими животными.

Целенаправленно разводить новые породы стали в 1800 году. Для выставки в Лондоне специально были выведены декоративные виды. Особо впечатлили посетителей выставки сиамская и персидская кошки. В современном мире генетики работают над выведением иных пород домашних питомцев с разным окрасом, размером тела и типом шерстки.